專(zhuān)利法所稱(chēng)發(fā)明，是指對(duì)產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案；實(shí)用新型，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案；外觀設(shè)計(jì)是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所提出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。它們的具體關(guān)系下文將詳細(xì)講解。 1、 從定義層面； 先從專(zhuān)利法實(shí)施細(xì)則中有關(guān)發(fā)明和實(shí)用新型的定義來(lái)看,發(fā)明是指對(duì)產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)提出的新的技術(shù)方案，實(shí)用新型是指產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。由此可看出，發(fā)明可以保護(hù)的主體比實(shí)用新型多，實(shí)用新型專(zhuān)利只能保護(hù)結(jié)構(gòu)方面的（包括層結(jié)構(gòu)），不能保護(hù)方法、材料之類(lèi)，但是發(fā)明專(zhuān)利除了可以保護(hù)結(jié)構(gòu)層面還能保護(hù)方法、材料等。 外觀設(shè)計(jì)與實(shí)用新型都涉及產(chǎn)品的形狀。二者的區(qū)別在于，實(shí)用新型是一種技術(shù)方案，它所涉及的形狀是從產(chǎn)品的技術(shù)效果和功能角度考慮的；而外觀設(shè)計(jì)是一種設(shè)計(jì)方案，它所涉及的形狀是從產(chǎn)品美感的角度考慮的。外觀設(shè)計(jì)是關(guān)于產(chǎn)品外表的裝飾性或藝術(shù)性的設(shè)計(jì)，這種設(shè)計(jì)可以是平面圖案或者立體造型或者二者之結(jié)合。 2、 從專(zhuān)利申請(qǐng)審查來(lái)看； 申請(qǐng)發(fā)明專(zhuān)利或者實(shí)用新型專(zhuān)利，應(yīng)當(dāng)提交請(qǐng)求書(shū)、說(shuō)明書(shū)、說(shuō)明書(shū)摘要及權(quán)利要求書(shū)等文件；說(shuō)明書(shū)應(yīng)當(dāng)對(duì)發(fā)明或?qū)嵱眯滦妥鞒銮宄摹⑼暾恼f(shuō)明，以所屬技術(shù)領(lǐng)域的一般技術(shù)人員能夠?qū)嵤闇?zhǔn)。而申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利，只要求提交請(qǐng)求書(shū)及有關(guān)圖片或照片。 另外，發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)需要經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查，即專(zhuān)利性審查，較為嚴(yán)格，而實(shí)用新型專(zhuān)利及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利申請(qǐng)僅形式審查，不涉及專(zhuān)利性審查。換句話說(shuō)，實(shí)用新型專(zhuān)利及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利只要文件不出錯(cuò)（明顯出錯(cuò)）都會(huì)授予專(zhuān)利權(quán)。 3、 從審查周期來(lái)看； 從審查周期來(lái)看，發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)的審查周期較長(zhǎng)，3、5年是正常的，實(shí)用新型專(zhuān)利及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利申請(qǐng)的審查時(shí)間較短，快的幾個(gè)月，慢的也只要一年左右。 4、 從專(zhuān)利權(quán)的穩(wěn)定性來(lái)看； 從專(zhuān)利權(quán)的穩(wěn)定性來(lái)看，發(fā)明是經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查的，所以一旦獲得專(zhuān)利權(quán)，其權(quán)利是比較穩(wěn)定的，不容易被無(wú)效，而實(shí)用新型及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利未經(jīng)實(shí)質(zhì)審查，即使獲得專(zhuān)利權(quán)，其權(quán)利也非常不穩(wěn)定，很容易被宣告無(wú)效。 5．從專(zhuān)利權(quán)保護(hù)依據(jù)上來(lái)看； 發(fā)明專(zhuān)利或?qū)嵱眯滦蛯?zhuān)利的受保護(hù)范圍，要以申請(qǐng)案中的"權(quán)利要求書(shū)"為準(zhǔn)。申請(qǐng)案中的附圖及說(shuō)明書(shū)可用來(lái)解釋權(quán)利要求書(shū)。外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利的受保護(hù)范圍，則以表示在申請(qǐng)案中的圖片或照片所反映的外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利產(chǎn)品為準(zhǔn)。 6、 從保護(hù)期限來(lái)看； 從保護(hù)期限來(lái)看,發(fā)明的保護(hù)期限為20年,實(shí)用新型專(zhuān)利與外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利則是10年。