美國作為世界超級大國，成為眾多國內(nèi)企業(yè)產(chǎn)品出海的首選目的地，產(chǎn)品的出口當然會涉及商標的使用，既然要使用商標，那當然也需要搞懂美國商標注冊保護制度并啟動注冊保護行動。但是，在美國商標注冊的過程中，很多企業(yè)由于不了解美國商標注冊保護制度，經(jīng)常遭遇官方審查意見、商標被撤銷的情況，讓企業(yè)陷入被動的局面，感嘆美國商標制度與中國商標制度的巨大差異，讓人難以適從。本文中，筆者將根據(jù)多年美國商標代理經(jīng)驗，對美國商標注冊保護制度進行歸納總結(jié)，為企業(yè)順利注冊并維護美國商標提供綿薄之力。

一、注冊保護途徑

美國商標注冊申請方式主要包含單一國家注冊和馬德里商標國際注冊指定保護美國。單一國家注冊指申請人直接向美國專利商標局提交注冊申請的方式進行商標注冊保護。此外，美國也是《商標國際注冊馬德里協(xié)定有關(guān)議定書》的締約方，申請人還可以通過提交馬德里商標國際注冊申請領(lǐng)土延伸至美國。其中，美國單國商標注冊的方式相對比較復雜，可以基于以下四種基礎(chǔ)提交，下面進行重點講述：

1、基于實際使用提交申請：實際使用是指申請人在提交美國商標注冊申請時已經(jīng)在美國將商標投入使用，需要在提交商標注冊申請時一并提交使用證據(jù)。

2、基于意向使用提交申請：意向使用是指申請人在提交美國商標注冊申請時還尚未在美國將商標投入使用，但是申請人有在美國將商標投入使用的真誠意圖。

以意向使用為基礎(chǔ)提交的美國商標注冊申請，在商標審查通過后美國專利商標局會將商標予以公告，若在公告期內(nèi)無人異議或異議不成功，則美國專利商標局會在公告期結(jié)束后下發(fā)核準通知書，并要求申請人自通知日起六個月內(nèi)提交使用證據(jù)，若申請人在規(guī)定的期限內(nèi)仍然無法提供使用證據(jù)，可以申請延長該期限，每次可以延長六個月，理論上來說最多可以延長五次，但是每次延期均會產(chǎn)生一定的費用且越往后面延期的難度越大。若申請人未在規(guī)定期限提交使用證據(jù)或辦理延期申請，則美國專利商標局將視為申請人放棄該商標注冊申請。

3、基于國內(nèi)注冊基礎(chǔ)提交申請：基于國內(nèi)注冊基礎(chǔ)指的是申請人打算在美國申請的商標在國內(nèi)已經(jīng)核準注冊，需要在提交美國注冊申請時一并提交國內(nèi)商標注冊證。

4、基于國內(nèi)申請基礎(chǔ)提交申請：基于國內(nèi)申請基礎(chǔ)指的是申請人打算在美國申請的商標在國內(nèi)已經(jīng)提交注冊申請，且需要在國內(nèi)商標申請日起六個月內(nèi)提交美國商標注冊申請，即我們通常了解的要求國內(nèi)申請的優(yōu)先權(quán)?；谶@種基礎(chǔ)提交的美國注冊申請，后期仍然需要提交商標在國內(nèi)的注冊證。

此外，基于國內(nèi)注冊或申請基礎(chǔ)提交美國申請，需要滿足以下前提條件：第一，打算在美國注冊保護的商標必須和在國內(nèi)注冊的商標一致；第二，打算在美國注冊保護的商品不得超過國內(nèi)注冊核準保護的商品范圍；第三，在美國注冊商標的名義地址必須和國內(nèi)商標的注冊人名義地址一致。

二、商品的選擇

與中國商標注冊相比，美國商標注冊不限制商品的數(shù)量，但不代表就可以隨意擴大商品范圍。美國商標保護采用“使用在先”的原則，通過商標在美國的實際使用獲得商標權(quán)，注冊僅僅是為了增強商標權(quán)的效力。并且，美國商標涉及提交使用證據(jù)，雖然通常情況下只需提交部分商品的使用證據(jù)即可，但是需要宣誓已經(jīng)在注冊的全部商品上使用商標，若申請人未在全部商品上使用商標卻仍然作此聲明，則有違誠實信用原則，可能導致后期商標被撤銷。因此，在美國注冊商標時選擇的商品最好是在美國有實際出口需求的產(chǎn)品，不能盲目擴大保護范圍。

此外，雖然美國也遵循尼斯分類的原則，但是其還有獨特的商品規(guī)范標準，要求對商品進行具體描述，認為尼斯分類中的部分商品描述過于籠統(tǒng)，美國專利商標局的官方網(wǎng)站上有提供可接受商品服務的檢索，申請人在注冊商標時可以參考。

三、商標后續(xù)維持

1、使用證據(jù)

雖然美國商標注冊申請可以采用單一國家注冊和馬德里國際注冊，并且單一國家注冊還可采用四種基礎(chǔ)提交，但是，無論采取何種方式提交，在商標注冊以后均需要按照美國商標法的規(guī)定在注冊日起5-6年內(nèi)以及注冊后每十年向美國專利商標局提交使用證據(jù)。若在規(guī)定期限內(nèi)未提交使用證據(jù)，還可在六個月的寬限期內(nèi)補交使用證據(jù)，但是會產(chǎn)生一定的罰金。提交使用證據(jù)通常需要1-2張表明商標在指定商品上在美國實際使用的圖片，并且宣誓商標已經(jīng)在全部商品上進行使用。若商標僅在部分注冊的商品上進行使用，則需將未投入實際使用的商品刪除。

2、不可爭辯性宣誓

此外，申請人在提交5-6年使用證據(jù)的同時還可考慮提交“不可爭辯性宣誓”。若在提交使用宣誓時一并提交“不可爭辯性宣誓”，在核準后則任何人不能因缺乏顯著性或在先使用等理由對該注冊商標提出撤銷。

3、續(xù)展

美國單國注冊的商標，注冊后有效期自注冊日起十年，可在到期日前一年內(nèi)提交續(xù)展申請。若在規(guī)定期限內(nèi)未提交續(xù)展申請，還可在六個月的寬展期內(nèi)提交續(xù)展申請，但是會產(chǎn)生一定的罰金。商標續(xù)展完成后，有效期仍然為十年。

對于通過馬德里商標國際注冊申請領(lǐng)土延伸至美國的，申請人不能直接在美國專利商標局提交續(xù)展申請，而需根據(jù)馬德里商標的有效期情況在世界知識產(chǎn)權(quán)組織國際局辦理商標續(xù)展申請，國際局核準續(xù)展申請后會將續(xù)展核準信息通知到美國專利商標局，商標會在美國繼續(xù)有效。通過馬德里體系注冊的商標，注冊后有效期自國際注冊日起十年，可在到期日前半年內(nèi)提交續(xù)展申請。若在規(guī)定期限內(nèi)未提交續(xù)展申請，還可在六個月的寬展期內(nèi)提交續(xù)展申請，但是會產(chǎn)生一定的罰金。商標續(xù)展完成后，有效期仍然為十年。

綜上，美國商標注冊與國內(nèi)商標注冊在注冊方式、注冊流程、后期維護等方面均存在較大差異，熟悉掌握美國商標注冊及后期維持制度，有利于企業(yè)更加高效、便捷地管理美國商標。